TRÉSOR DE SCULPTURE # 06

Pleurant à la main gauche tendue
Musée des Beaux-Arts
Dijon, France
musees.dijon.fr

🇫🇷

Attribué à Victor Couchery (1791-1855), Pleurant à la main gauche tendue, 1822-1823.
Albâtre, inv. 2025-5-1
© Musée des Beaux-Arts de Dijon/Philippe Bornier

Texte : Musée des Beaux-Arts de Dijon.

Entre 1820 et 1827, les tombeaux médiévaux des ducs de Bourgogne (Philippe le Hardi et Jean sans Peur), initialement installés à la chartreuse de Champmol, puis déplacés à la cathédrale Saint-Bénigne après la Révolution française, sont remontés au musée des Beaux-Arts de Dijon. Lors de leur restauration, Joseph Moreau (1797-1855), sculpteur dijonnais, se voit commander dix pleurants « dans l’esprit du XVe siècle ». Ils sont destinés à combler les dix trous laissés par les pleurants médiévaux alors dispersés. Copie d’un pleurant du tombeau de Philippe le Hardi, cette dixième statuette est probablement réalisée par Victor Couchery (1791-1855), l’assistant de Joseph Moreau. Jugée de peu d’intérêt en 1945, la statuette est cédée à un collectionneur anglais, Percy Moore Turner, contre un pleurant médiéval qui était arrivé dans sa collection. Cet échange hors du commun révèle à quel point ces pleurants du XIX siècle étaient dévalués à cette date : ils ne sont que des éléments de restauration, sans valeur artistique. Restée chez les descendants de Turner en Angleterre, non vendue à deux reprises sur le marché de l’art, la statuette trouve enfin acquéreur en 1991 auprès d’un couple britannique, qui le donne aujourd’hui au musée de Dijon [2025]. Le musée des Beaux-Arts a à cœur de restituer l’histoire des tombeaux des ducs de Bourgogne et de la présenter à un large public. Depuis 2013, les neuf pleurants néogothiques sont exposés non loin des tombeaux médiévaux. Le dixième pleurant de la série a rejoint ses compères cet automne.