RÉSIDENCE # 05/05

Coffre de marin dit cap-corsin
Musée de Bastia
Bastia, France
musee.bastia.corsica

🇫🇷

Atelier ligure, Coffre de marin dit cap-corsin, XVIIIe siècle
Bois polychrome
Musée de Bastia, MEC.77.3.2
© Cliché Musée de Bastia

Texte : Ariane Jurquet, responsable de la conservation et de la documentation du Musée de Bastia.

Ces coffres de marins évoquent l’univers quotidien des gens de mer à bord des navires du XVIIIe siècle. Indispensable accessoire de voyage et mobilier de rangement, le coffre de marin témoigne également d’un usage traditionnel de commerce en libre franchise. En effet, tout ce qui pouvait être contenu dans un coffre était librement commercialisable par le marin qui en était propriétaire. Ainsi, le coffre ne contient pas seulement des biens personnels. Sous un compartiment latéral, un tiroir est destiné à accueillir le numéraire et les objets précieux issus de son négoce. La tradition du coffre de marin décoré restera vivace auprès des marins corses jusque dans les années 1850, comme en témoignent certains exemplaires connus. Les peintures sont de style naïf et codifié. Les scènes les plus fréquentes sont à caractère religieux – Adam et Ève, Moïse sauvé des eaux, crucifixion, Vierge à l’enfant –, ou tirées de romans populaires de la fin du XVIIIe siècle comme la Jérusalem libérée, des allégories notamment des quatre saisons, des armoiries – celles de Gênes ou du roi de France.
Les deux coffres du Musée de Bastia présentent des allégories des quatre saisons : chacune d’entre-elles sont personnifiées par un personnage, auquel on associe un ou des attributs emblématiques. Sur l’image du haut, de gauche à droite, on trouve le printemps tenant un bouquet de fleurs, l’automne tenant une grappe de raisin, l’été une gerbe de blés dans les bras et l’hiver, drapé dans un manteau rouge et coiffé d’un bonnet bordé de fourrure blanche, fumant la pipe. Sur l’image du bas, l’automne est personnifié par un homme à califourchon sur un tonneau de vin, l’été tient dans ses bras une gerbe de blé, le printemps semble jongler avec des fleurs et l’hiver se chauffe auprès d’un feu de bois. Si le printemps, l’été et l’automne sont généralement figurés par des personnages féminins, l’hiver est toujours représenté comme un homme âgé à la barbe blanche, les quatre saisons étant aussi une allégorie des âges de la vie. Dans l’art occidental, le thème des quatre saisons a donné lieu à une iconographie très riche, qui se décline en deux grands types de représentations : les activités humaines liées à la saisonnalité –  travaux des champs, vendange… – ou des allégories, notamment mythologiques – Vénus pour le printemps, Cérès pour l’été, Bacchus pour l’automne, Éole pour l’hiver.