RÉSIDENCE # 06/05

Portrait de John Gainsborough, par Thomas Gainsborough
Gainsborough’s House
Sudbury, Royaume-Uni
gainsborough.org

🇫🇷 🇬🇧

Thomas Gainsborough (1727-1788), John Gainsborough (1683-1748), 1751.
Graphite sur papier, 9,4 x 7,4 cm
Gainsborough’s House, Sudbury. 1989.094. Acquis grâce à une subvention
de la Museums Association (legs Beecroft) et une donation
effectuée à travers le National Art Collections Fund
et le Gainsborough’s House Society Development Trust, en novembre 1989.
© Gainsborough’s House.

Texte : Mahaut de La Motte-Broöns, assistante de conservation, Gainsborough’s House.

John Gainsborough est né vers 1683, sixième enfant et troisième fils de Robert Gainsborough (1643-1748) et de sa première épouse, Frances Maynard (morte en 1689). Il épouse Mary, fille d’Henry Burrough et de Mary Clark, le 6 juillet 1704 en l’église Saint André de Great Cornard, à côté de Sudbury. De ce mariage naissent neuf enfants, dont le dernier est l’artiste. John exerce plusieurs métiers : fabricant de crêpes, tisserand et aubergiste, au succès fluctuant. En 1733, son neveu, aussi appelé John, doit l’aider à payer ses dettes après sa faillite. Il rachète aux créanciers de son oncle ce qui est aujourd’hui Gainsborough’s House pour 500 livres sterling, permettant à la famille de l’artiste de continuer à l’habiter. Par l’entremise de son neveu, le père de l’artiste est nommé contrôleur des postes de Sudbury, charge reprise par son épouse après sa mort le 29 octobre 1748. Contrairement à l’autre portrait de son père, réalisé du vivant de celui-ci (Corcoran Collection, National Gallery de Washington), Gainsborough opte pour un portrait de profil, rappelant les portraits commémoratifs. Au verso, une inscription supposément de la main de l’épouse du peintre, explique l’origine de l’œuvre : « image de mon père Gainsborough, dessinée par mon mari trois ans après son décès, et extrêmement ressemblant ».